因为不肯定近似的野生族之间的构造差别量是由一个还是多个亲种所传来，因此在试图估计这类构造差别量时，我们不免会有很多迷惑。如果能弄明白这一点，该当是风趣的。比方，如果能够证明纯系滋长后代的长躯跑狗、长耳猎狗、嗅血警犬和斗牛狗都是某一物种的后代，那么就会使我们对在全天下栖息的很多密切类似的天然种--比如很多狐的种类--是不窜改的说法，产生极大迷惑。我并不以为，这几类狗的全数差别都是在野生状况下才产生的，这一点今后将会提到；我信赖小部分差别，是传自分歧物种。但有一些特性较着的野生族，却有假定的或者有力的证据，申明它们传自一个野生亲种。
野生变种的性状；辨别变种和物种的困难；野生变种发源于一个或一个以上的物种
有人曾假想，人类挑选的野生动植物都带有极大的遗传变异偏向，且能适应各种气候。我不否定这些性子较大地进步了大部分炊摄生物的代价，但是，未野蛮人初期驯养植物时，底子不成能晓得这类植物在持续的世代中是否产生变异，更不成能晓得它可否适应其他气候。并且驴和鹅的变同性弱，驯鹿耐热力不强，浅显骆驼的耐寒力较弱，莫非这些性子会停滞它们被野生吗？我毫不思疑，假定从天然界中取来一些动植物，其数量、产地及分类纲目都相称于野生动植物，并且假定它们在野生状况下繁育到一样多的世代，那么它们均匀产生的变异，就会与现有家摄生物的亲种所曾产生的变异一样大。
我以为用特别类群做研讨是最好的体例，颠末慎重考虑，决定拔取家鸽作为研讨工具。我豢养了能买到的或获得的每一个种类的鸽子，并且从天下各地获得了热情惠赠的各种鸽皮，特别是令人尊敬的埃里奥特从印度、默里从波斯寄赠给我的。关于鸽类的论文，曾用分歧笔墨颁发过很多，有些非常陈腐，因此非常首要。我曾与几位闻名的养鸽家联络过，并插手了伦敦的两个养鸽俱乐部。家鸽种类繁多，令人诧异。对英国传书鸽和短面翻飞鸽停止比较，从中能够看出它们喙的很大差别，以及由此激发的头骨的差别。传书鸽，特别是雄性，头部四周的皮有独特的肉突，与此相伴的还包含长长的眼睑、大大的外鼻孔和阔大的口。
某些著者关于野生族发源于几个原鼻先人的学说，是极度荒诞的。他们以为任何纯系滋长的野生族，即便可辨别的性状非常藐小，也都有本身的野生原型。照此来看，在欧洲就起码有过野绵羊种二十个，野牛种二十个，以及数个野山羊种，即便是英国一地也必定各有好几个物种。乃至有一名学者信赖，先前英国特有的绵羊的野生种竟多达十一个。现在英国已不存在一种特有哺乳植物，法国也只存在少数与德国分歧的哺乳植物，西班牙、匈牙利等亦是如此，但各国却都稀有种特有的牛羊种类。以是我们必须承认，很多家畜种类必然发源于欧洲；不然它们从何而来？在印度也是如此。别的全天下的家狗种类，我承认是从几种野狗传下来的，它们都存在极大的遗传变异，这点无可置疑。