一元见黄生瞬息成章，更加焦急。没何如，只得也勉强握管构思，却没想一头处。苍头一面先将黄生题词送出来了。斯须，出来讲道：“夫人见词，极其称赏。今专候木相公佳制，以成双美。”一元急得肠断，攒眉侧脑，含毫苦吟，争奈一个字也不肯到笔下来。恰是：
次门，陶公才出堂，只白推官来拜。作了揖，便拉着陶公进后堂坐定，说道：“小弟奉木道台之命，特来与令嫒作伐。”陶公笑道：“莫非就是木公子么？”白公道：“恰是木公子。道台说寅翁在家时，已有成言。今欲就任所行聘，特令小弟执柯。”陶公道：“此事还要与老荆商讨。今老荆尚将来，待其来时商讨定了，方好奉覆。”白公应诺，即将此言答复木采。
天涯织女降层霄，凌波香袂飘。谁云洛浦佩难招，游龙今未遥。腰细柳，口樱桃，春山淡淡描。双桥若恰当蓝桥，如何贮阿娇？
隔了一日，白公又传木采之命，来索覆信。陶公道：“木公所命，极当仰从。但一来老荆之意要半子入赘，木公只要一子，岂肯赘出？二来同在任所，尊卑统属，不便结婚；三来小女近有小恙，方事医药，未暇谋及婚姻。乞寅翁婉覆之。”白公道：“婚姻事本难相强，小弟便当依言往覆。”至次日，白公以陶公之言答复木采。木采大怒道：“陶同知好没礼！为安在家时已有相许之意，今反推三阻四，不是明显挖苦我？”白公道：“大人勿怒，可再婉商。”木采道：“不必强他了，我自有事理。”
东篱本是渊明业，花色还应独取黄。
只因假透，反露本质。
且说陶公到任以来，刑清政简，只本地常有山贼窃发，陶公职任军务，颇费运营，幸得推官白素同心援助。那白推官号绘庵，江南进士，前任广东知县。开来赣州做节推，也到任末几，为人最有才调。但中年丧妻，未有子嗣。亦只生得一女，名唤碧娃，年将及笄，尚未字人，聪明斑斓，与陶蜜斯仿佛。白公因前在广东，路途悠远。未曾带女儿同业。及升任赣州，便从广东到了江西任所，一面遣人到家接取蜜斯，叫她同着保母到赣州来，此时髦未接到，那白公欲为女儿择婿，未得其人，因与陶公相契，常讨陶公悦：“可惜寅翁也只要今爱，若另有会郎时，我愿将小女为配。”
插棘为藩竹作墙，美人天涯隔苍霜。
耳热头疼面又赤，吮得枯唇都是墨。
本来这兵科胜利，号宪之，为人公直，甚有作略，由福建知县行取入科，是陶公旧时属官，向蒙陶公青目，故今特疏题荐。当下陶公闻报，对夫人道：“我已绝意仕进，不想复有此役。既奉简书，不得不往。但女儿年已长成，姻事未就。黄生既未堪当选，木生前日求婚，我踌躇未决。今我选任赣州，恰是他父亲的属官。若他再来讲时，不好拒得。”蜜斯见提及木家姻事，便怏怏地走开去了。夫人道：“传闻黄生有貌，木生有才，毕竟不知女儿心上取哪一件？”拾翠便从旁接口道：“窥蜜斯之意，要请老爷口试二生，必须真正才子，方与议婚。”陶公道：“这也有理，但我凭限严紧，急欲到差，木生在杭州未归，不及等他，却如那边？”夫人道：“这无妨，克日算命的说我有些小悔，不该出门。相公若急欲到差，请先起家，我和女儿随后慢来，待我在家垂帘口试，将二生所作，就付女儿评看何如？”陶公道：“此言极是。”少顷，黄生登堂作贺，陶公便说：“老夫克期到差，家眷还分歧行，贤侄可仍寓园中，木兄少不得也就来的。”黄生唯唯称谢。陶公择了谷旦，束装先到任所去了。