再说楚考烈王闻信陵君大破秦军，春申君黄歇无功，班师而还，叹曰：“平原‘合从’之谋，非妄言也！寡人恨不得信陵君为将，岂忧秦人哉！”春申君有惭色，进曰：“向者‘合从’之议，大王为长。今秦兵新挫，其气已夺，大王诚发使约会各国，并力攻秦，更说周王，奉觉得主，挟天子以声讨伐，五伯之功，不敷道矣。”楚王大喜，即遣使如周，以伐秦之谋，告赧王。赧王已闻秦王欲通三川，意在伐周，本日伐秦，正合着《兵法》“先发制人”之语，如何不从？楚王乃与五国定从约，克期大肆。
话说郑安平以兵降魏，应侯范雎是个荐主，法当从坐，因而席藁待罪。秦王曰：“任安平者，本出寡人之意，与丞相无干。”再三安抚，仍令复职。群臣纷繁群情，秦王恐范雎心上不安，乃命令国中曰：“郑安平有罪，族灭勿论。如有再言其事者，立即斩首！”国人乃不敢复言。秦王赐范雎食品，比常有加。应侯甚不过意，欲说秦王灭周称帝，以此媚之。因而使张唐为大将，伐韩，欲先取阳城，以通三川之路。
蔡泽得其帮助，遂西入咸阳。谓旅邸仆人曰：“汝饭必白粱，肉必甘肥，俟吾为丞相时，当厚酬汝。”仆人曰：“客何人，乃望作丞相耶？”泽曰：“吾姓蔡名泽，乃天下雄辩有智之士，特来求见秦王，秦王若一见我，必定悦我之说，逐应侯而以吾代之，相印立可悬于腰下也。”仆人笑其狂，为人述之。应侯门客闻其语，述于范雎。范雎曰：“五帝三代之事，百家之说，吾莫不闻，众口之辩，遇我而屈，彼蔡泽者，恶能说秦王而夺吾相印乎？”乃令人往旅邸召蔡泽。
时有燕人蔡泽者，博学善辩，自大甚高，乘敝车游说诸侯，无所遇。至大梁，遇善相者唐举，问曰：“吾闻先生曾相赵国李兑言：‘百日以内，持国秉政。’果有之乎？”唐举曰：“然。”蔡泽曰：“如仆者，先生觉得何如？”唐举熟视而笑，谓曰：“先生鼻如蝎虫，肩高于项，魋颜蹙眉，两膝挛曲，吾闻‘贤人不相’，殆先生乎？”蔡泽知唐举戏之，乃曰：“繁华吾所自有，吾所不知者寿耳！”唐举曰：“先生之寿，从今以往者四十三年！”蔡泽笑曰：“吾饭粱啮肥，乘车跃马，怀黄金之印，结紫绶于腰，揖让人主之前者，四十三年足矣！尚何求乎？”及再游韩赵不对劲，返魏，于郊野遇盗，釜甑皆为夺去，无觉得炊，息于树下，复遇唐举。举戏曰：“先生尚未繁华耶？”蔡泽曰：“方且觅之。”唐举曰：“先生金水之骨，当发于西。今秦丞呼应侯，用郑安平王稽皆得重罪，应侯惭惧之甚，必急于卸担。先生何不一往，而困守于此？”蔡泽曰：“道远难至，何如？”唐举解囊中，出数金赠之。