时周赧王一贯微小，虽居天子之位，徒守空名，不能号令。韩赵分周地为二，以雒邑之河南王城为西周，以巩附成周为东周，使两周公治之。赧王自成周迁于王城，依西周公以居，拱手罢了。至是，欲出兵攻秦，命西周公签丁为伍，仅得五六千人，尚不能给车马之费。因而访国中有钱富民，假贷觉得军资，与之立券，约以班师之日，将所得卤获，出息了偿。西周公自将其众，屯于伊阙，以待诸侯之兵。时韩方被兵，自顾不暇；赵初得救，余畏未息；齐与秦和好，不肯同事；惟燕兵乐闲，楚将景阳，二支兵先到，俱列营张望。秦王闻各国民气不一，无进取之意，益出兵助张唐攻陷阳城；别遣将军嬴樛，耀兵十万于函谷关以外。燕楚之兵，约屯三月不足，见他兵不集，军心懒惰，遂各班师。西周公亦引兵归。赧王出兵一番，徒费无益。富民俱执券索偿，日攒聚宫门，哗声中转内寝。赧王忸捏，无以应之，乃避于高台之上。先人因名其台曰“避债台”。
再说楚考烈王闻信陵君大破秦军，春申君黄歇无功，班师而还，叹曰：“平原‘合从’之谋，非妄言也！寡人恨不得信陵君为将，岂忧秦人哉！”春申君有惭色，进曰：“向者‘合从’之议，大王为长。今秦兵新挫，其气已夺，大王诚发使约会各国，并力攻秦，更说周王，奉觉得主，挟天子以声讨伐，五伯之功，不敷道矣。”楚王大喜，即遣使如周，以伐秦之谋，告赧王。赧王已闻秦王欲通三川，意在伐周，本日伐秦，正合着《兵法》“先发制人”之语，如何不从？楚王乃与五国定从约，克期大肆。