却说宋使见了齐侯，言赔罪请盟之事。献白玉十瑴，黄金千镒。齐桓公曰：“天子有命，寡人安敢自专？必须烦王臣转奏于王方可。”桓公即以所献金玉，转送票据，致宋公取成之意。票据曰：“苟君侯赦免，有所藉手，以复于天王，敢不如命。”桓公乃使宋公修聘于周，然后再订会期。票据辞齐侯而归。齐与陈曹二君各回本国。要知后事如何，且看下回分化。
齐桓公闻宋公背会逃归，大怒，欲遣仲孙湫追之。管仲曰：“追之非义，可请王师伐之，乃为驰名。然事更有急于此者。”桓公曰：“何事更急于此？”管仲曰：“宋远而鲁近，且王室宗盟，不先服鲁，何故服宋？”桓公曰：“伐鲁当从何路？”管仲曰：“济之东北有遂者，乃鲁之附庸，国小而弱，才四姓耳。若以重兵压之，可不崇朝而下。遂下，鲁必悚惧。然后遣一介之使，责其不会。再遣人通信于鲁夫人，鲁夫人欲其子亲厚于娘家，自当死力鼓动。鲁侯内迫母命，外怵兵威，必将求盟。俟其来求，因此许之。平鲁以后，移兵于宋，临以王臣，此破竹之势也。”桓公曰：“善。”乃亲身率师至遂城，一鼓而下。因驻兵于济水。鲁庄公果惧，大集群臣问计。公子庆父曰：“齐兵两至吾国，何尝得利，臣愿出兵拒之。”班中一人出曰：“不成，不成！”庄公视之，乃施伯也。庄公曰：“汝计将安出？”施伯曰：“臣尝言之：管子天下奇才，今得齐政，兵有节制，其不成一也；北杏之余，以受命尊王为名，今责违命，理曲在我，其不成二也；子纠之戮，君有功焉，王姬之嫁，君有劳焉，弃昔日之功绩，结将来之仇怨，其不成三也。为今之计，不若修和请盟，齐可不战而退。”曹刿曰：“臣意亦如此。”正群情间，报导：“齐侯有书至。”庄公视之，粗心曰：
齐侯另有书通信于文姜，文姜召庄公语之曰：“齐鲁世为甥舅，使其恶我，犹将乞好，况取平乎？”庄公唯唯。乃使施伯答书，略曰：
短褐单衣牧竖穷，不逢尧舜遇桓公。自从叩角歌声歇，无复飞熊入梦中。
巍巍霸气吞东鲁，尺剑如何能用武？要将信义服群雄，不吝汶阳一片土。
既毕事，王子成父诸人，俱忿忿不平，请于桓公，欲劫鲁侯，以报曹沫之辱。桓公曰：“寡人已许曹沫矣！匹夫约言，尚不失期，况君乎？”世人乃止。明日，桓公复置酒第宅，与庄公欢饮而别。即命南鄙邑宰，将原侵汶阳田，尽数交割还鲁。古人论要盟可犯，而桓公不欺，曹子可仇，而桓公不怨，此以是服诸侯霸天下也。有诗云：