庄公见陈不准成，怒曰：“陈所恃者，宋卫耳。卫乱初定，自顾不暇，岂能为人？俟我结好鲁国，当合齐鲁之众，先报宋仇，次及于陈，此破竹之势也。”祭足奏曰：“不然，郑强陈弱，请成自我，陈必疑诽谤之计，以是不从。若命边人乘其不备，侵入其境，必当大获。因使舌辩之士，还其俘获，以明不欺，彼必服从。平陈以后，徐议伐宋为当。”庄公曰：“善。”乃使两鄙宰率徒兵五千，假装出猎，潜入陈界，大掠男女辎重，约百余车。陈疆吏申报桓公。桓公大惊，正集群臣商讨，忽报：“有郑使颍考叔在朝门外，赍本国书求见，纳还俘获。”陈桓公问公子佗曰：“郑使此来如何？”公子佗曰：“通使美意，不成再却。”桓公乃召颍考叔进见。考叔再拜，将国书呈上。桓公启而观之，略曰：
州吁曰：“国人尚反面也，何如？”石厚曰：“臣父碏，昔位上卿，素为国人所佩服。主公若征之入朝，与共国政，位必然矣。”州吁命取白璧一双，白粟五百钟，候问石碏，即征碏入朝议事。石碏饰辞病笃，坚辞不受。
陈侯看毕，方知郑之修好，出于至诚。遂优礼颍考叔，遣公子佗报聘。自是陈郑和好。
却说宋殇公闻三国兵已出境，惊得面如土色，急召司马孔父嘉问计。孔父嘉奏曰：“臣曾遣人到王城探听，并无伐宋之命。郑饰辞受命，非真命也，齐鲁特堕其术中耳。然三国既合，其势诚不成争锋。为今之计，唯有一策，可令郑不战而退。”殇公曰：“郑已得利，肯遽退乎？”孔父嘉曰：“郑假托王命，遍召各国，今相从者，惟齐鲁两国耳。东门之役，宋、蔡、陈、鲁同事。鲁贪郑赂，陈与郑平，皆入郑党。所不致者，蔡卫也。郑君亲将在此，车徒必盛，其国空虚。主公诚以重赂，遣使垂危于卫，使纠合蔡国，轻兵袭郑。郑君闻己国受兵，必返旆自救。郑师既退，齐鲁能独留乎？”殇公曰：“卿策虽善，然非卿亲往，卫兵一定即动。”孔父嘉曰：“臣当引一枝兵，为蔡领导。”