会接得北方军报，谓魏王珪已出师秀谷，侵逼附塞诸郡。垂本拟亲出伐魏，因年已衰迈，疲病难行，乃遣太子宝为统帅，使与辽西王农赵王麟等，率步骑八万人，自五原伐魏。是时慕容柔慕容楷诸人，接踵病殁，惟慕容德慕容绍掌兵仍旧。垂令绍统步骑一万八千，为宝后应，散骑常侍高湖，上书谏垂道：“魏与燕世为姻婚，结好已久，今因求马不得，拘留彼弟，彼直我曲，不宜用兵。且拓跋珪沈鸷善谋，幼历艰巨，饱尝油滑，兵精士盛，更难轻敌。太子幼年气壮，必且鄙视珪众，诸多玩忽，万一挫失，大损国威，愿陛下慎重将事”如此。语皆公道。垂不但不从，反褫湖官爵，竟令宝等北进。老昏倒置。
欲知王建如何说法，待至下反响明。
片言就义多性命，惨比长平赵卒坑。
俄而黄雾四塞，日月无光，宝遣逻骑还诇魏兵，逻骑只行了十余里，即解鞍卧着，魏兵日夜兼行，到了参合陂西偏，燕军尚未发觉。靳安又白宝道：“本日西北风甚劲，定是追兵将至的应兆，宜饬兵士倍道速归；不然定不免祸了！”宝尚以诘旦为期，是夜还安宿营中。至次日天明，晨光已上，方拟饬军启行，哪知山上已鼓角乱鸣，震惊六合。开营瞻仰，见魏兵正从山腰下来，好似泰山压卵普通。这一惊非同小可，吓得燕军个个股栗，各思逃生。再加宝常日在营，不善拊循，毫无规律，匆促遇敌，哪个肯为宝效死，一声哗噪，都弃营飞奔。魏兵从上临下，正如风扫残叶，所过皆靡。燕军急不择路，统向涧中乱走。涧中虽有坚冰，到了人马腾踔的时候，或被滑倒，或致踏碎，不是压死，就是灭顶，迟一步的，即被魏兵杀死。及逾涧后，死伤已达万人；再经魏拓跋遵率兵冲出，截住来路，燕军四五万人，都恨宝不消良言，致陷绝地，干脆投戈抛甲，敛手就擒。只稀有千将佐，保住太子宝等，杀开一条血路，踉跄走脱。陈留王慕容绍被杀，鲁阳王倭奴，桂阴霸道成，济阴公尹国等，及文武将吏数百人被擒，另有太子宝宠妻，及东宫侍女，出兵兵戈，何必挈此妻小？宝之淫昏，可见一斑！以及兵甲辎重，军粮资财，一古脑儿被魏掠去。魏王珪但欲拣留数人，余皆赦还。偏有一人出阻道：“不成，不成！”珪看将畴昔，乃是中部大人王建。便问他有何评断，建抵掌高谈，强说出一番大事理来，遂令被