魏王拓跋珪，方讨平刘卫辰，斩获卫辰父子，并诛他宗党五千余人。只卫辰少子勃勃，逃往薛干部，不及追获。当下掠得战马三十余万匹，牛羊四百余万头，载归盛乐，充做国用。嗣又向薛干部索交勃勃，薛干部酋太悉伏，回绝魏使，竟将勃勃一人，送今后秦高平公没奕于。魏王珪又恨他方命，袭破薛干部帐，逐去太悉伏，入帐屠掠，尽把财物取归，是以国帑充沛，士饱马腾。补叙数行笔墨，上结刘卫辰，下引赫连勃勃。此次燕军出境，长史张衮语珪道：“燕灭丁零，杀慕容永，一入滑台，再陷宗子，今复倾众前来，总道我亦无能为，一战可取，我不如暂避凶锋，佯示孱羸，使他骄怠无备，然后出兵邀击，定可得胜！这就是兵志所谓‘居如处女，出如狡兔’呢。”珪喜从衮议，遂徙部落畜产，西行渡河，直至千余里外，方才歇息。
先是燕太子宝，行至幽州，所乘车轴，无端自断，方士勒安极言不祥，劝宝还军，宝不肯从。至是安复白宝道：“天时倒霉，咎征已集，缓慢还军，尚可幸免！”宝仍然不听。安退出告人道：“我辈并将委尸草泽，不得生还了！”赵王麟部将慕舆暠，疑垂真死。暗害反叛，姑息军中奉麟为主，事泄被诛。宝是以忌麟，自思顿兵非计，遂焚船夜遁。时价初冬，天不甚寒，河冰未结，宝料魏兵必不能渡，未设斥堠。恰好隔了一宵，河上朔风暴吼，气候骤冷，河冰四合。魏王珪竟引兵渡河，遴选锐骑二万余名，亟追燕军。
欲知王建如何说法，待至下反响明。
会接得北方军报，谓魏王珪已出师秀谷，侵逼附塞诸郡。垂本拟亲出伐魏，因年已衰迈，疲病难行，乃遣太子宝为统帅，使与辽西王农赵王麟等，率步骑八万人，自五原伐魏。是时慕容柔慕容楷诸人，接踵病殁，惟慕容德慕容绍掌兵仍旧。垂令绍统步骑一万八千，为宝后应，散骑常侍高湖，上书谏垂道：“魏与燕世为姻婚，结好已久，今因求马不得，拘留彼弟，彼直我曲，不宜用兵。且拓跋珪沈鸷善谋，幼历艰巨，饱尝油滑，兵精士盛，更难轻敌。太子幼年气壮，必且鄙视珪众，诸多玩忽，万一挫失，大损国威，愿陛下慎重将事”如此。语皆公道。垂不但不从，反褫湖官爵，竟令宝等北进。老昏倒置。