燕青，李逵听了这话，仓猝还了茶钱，离了冷巷，迳奔出城，回到营中，来见智囊吴学究，报知此事。吴用见说，心中大喜，来对宋前锋说知江南边腊造反，朝廷已遣张招讨领兵。宋江听了道：“我等诸将军马，闲居在此，甚是不宜；不若令人去奉告宿太尉，令其于天子前保奏，我等甘心起兵，前去征进。”当时会合诸将商讨，尽皆欢乐。次日，宋江换了些衣服，带领燕青，自来讲此一事。迳入城中，直至大尉府前上马。正值太尉在府，令人传报，太尉闻知，忙教请进。宋江来到堂上，再拜起居。宿太尉道：“将军何事，换衣而来？”
关公大笑道：“大丈夫死生不惧，何况只手？不消铜柱铁环，只此便割何妨！”随即叫取棋盘，与客弈棋，伸起左臂，命华陀刮骨取毒，面不改色，谈笑自如……
次日引十数骑马入城，到宿太尉，赵枢密，并省院各言官处贺节，来往城中，旁观者甚众。就里有人对蔡京说知此事。次日，奏过天子，传旨教省院出禁约，于各城门上张挂：“凡是一应出征官员将军头子，许于城外下营屯扎，听候调遣；非奉下属明文呼喊，不准私行入城！如违，定依军令拟罪实施。”差人迳来陈桥门外张挂榜文。有人看了，迳来报知宋江。宋江转添愁闷，众将得知，亦皆烦躁，尽有反心，只碍宋江一个。
正说到这里，李逵在人丛中高叫道：“这个恰是好男人！”世人失惊，都看李逵，燕青仓猝拦道：“李大哥，你怎地好村！北里瓦舍，如何这等大惊小怪！”李逵道：“说到这里，不由人喝采！”燕青拖了李逵便走。两个离了桑家瓦，转过串道，只见一个男人飞砖掷瓦，去打一户人家。那人家道：“清平天下，荡荡干坤，散了二次，不肯还钱，倒置打我屋里。”
再说宋江选将出师，相辞了省院诸官，当有宿太尉、赵枢密请来送行，赏劳全军。水军头领，已把战船从泗水入淮河，望淮安军坝，俱到扬州起齐。宋江、卢俊义谢了宿太尉、赵枢密，将人马分作五起，取水路投扬州来。于路无话，前军已到淮安县屯扎。当有本州官员，置筵设席来欢迎宋江。诉说：“方腊贼兵浩大，不成轻敌。前面就是扬子大江，此是江南第一个险隘之处。隔江倒是闰州。现在是方腊部下枢密吕师囊并十二个统制官守把住江岸。若不得闰州为家，难以抵敌。”宋江听了，便请智囊吴用计算良策，即目前面大江反对，须用水军船只向前。吴用道：“扬子江中，有金、焦二山，靠着闰州城郭。可叫几个弟兄前去探路，探听隔江动静，用何船只，能够渡江。”宋江传令，叫喊水军头领来：“你众兄弟，那个与我先去探路，探听隔江动静？”只见帐下转过四员战将，尽皆愿往。不是这几个来探路，有分教：横尸似北固山高，流血染扬子江赤。直教雄师飞渡乌龙阵，战舰平吞白雁滩。毕竟宋江军马怎地去收方腊，且听下回分化。