事关弘皙，皇上忌讳，不是分辩的好时候，十六爷只好诚恳地站在十三爷身后待着。
待传闻十六爷来了，十二爷跟着曹颙起家，神采有些难堪。
十六爷乖觉，亦跟着请罪。
内宅，梧桐苑。
明天，曹颙休沐。
十六爷也不再啰嗦，表白来意：“现在我虽是亲王，可处在大师的眼皮底下，行事反而不如你便宜。实在信不着旁人，只好来求你。你也不必推让，我晓得垂白叟曾留下些人手给你。害人之心不成有，防人之心不成无。我虽不是争权夺势的，却也不能让旁人蹬鼻子上脸。”
提及庞各庄王府也好，王府周遭的八旗驻军也罢，晓得的最清楚的就是雍正。
皇上并不是谁都信得，除了他们两个，就对十七爷还看重些。十七爷对政务并不热中，对两个哥哥也靠近，天然不会多肇事端。
越说这些，兄弟两个越胡涂，最后也没猜出到底是如何回事。
踌躇了半晌，十六爷还是决定露面。
见他如此，十六爷反而感觉没意义起来，跟着曹颙入坐，悄悄地吃起茶来。
两人订交多年，曹寅曾留下人手之事，十六爷并没有问过，可通过蛛丝马迹也晓得此事。
十六爷既直言相求，曹颙也就痛快应了。
嫡嫡庶庶，这才是雍正最忌讳之事。
看出曹颙的惊奇之色，十六爷皱眉道：“是不是茫然无序？我同十三哥也揣摩了半天，还是没肯定到底哪个这么有本领。要说损人利己的话，能代替我同十三哥的只要十七弟同十二哥，十七弟没阿谁心机，十二哥则没阿谁本领；若说损人倒霉己，只为乱来合，那此人也太闲了些。”
想到这里，曹颙的脸上添了慎重。这两个王府，但是曹家的背景。
十六爷还罢，正值丁壮，跪下也是很大一坨；十三爷一跪下，暴露脑后斑白的头发，微驼的后背。
“好茶”十六爷忍不住赞了一声。
曹颙这个始作俑者，当然没有构陷两位王爷之意；那推波助澜的，就另有其人。
虽说他们现下身居高位，可越是如此，惦记将他们拉下来取而代之的人越多。
都是圣祖子孙，堂兄弟之间来往，再普通不过，有弘历同弘皙靠近在前，旁的王府后辈同弘皙有情面来往也没甚么隐晦之处，现下就成了“串连宗室”。
从弘皙出宫就府前，粘杆处的眼线就先一步入了王府。王府周遭的八旗驻军，也都由两位雍正正视的潜邸旧臣把握。
十三爷同十六爷都瞧出这个，可身为臣子，却又不好说甚么。也是他们两个刻薄，不是那落井下石的，不然顺着雍正的话，说上几句，弘皙即便不死，也会难逃灾害蜕层皮。