贾代化一去，贾家合族皆为之带孝，贾赦得了信，带着贾瑚、贾琏，贾政带着贾珠，余者女眷以老国公夫报酬首，坐了肩舆过来，两边相对痛哭了一场。贾代化病了这好久，身后诸事皆已备下，故而宁国府高低虽事件慌乱纷繁，搭棚上祭，僧念叨忏，迎来送往，倒是井井有条，杂而稳定。来往诸王妃、诰命看了，无不赞成夫人理家有方，有大师风采。贾敬报了丁忧，礼部奏闻天听，圣上仁厚，命礼部主祭，且亲赐谥号，谥曰“肃忠”。朝野高低，四王、八公、六部，竟日里你来我去，轿马执事，几将那大街塞得水泄不通，竟是比当初贾代善之丧更显浩大。
其间却又又有一事，倒是贾政被下属弹劾尸位素餐，督下不严，纵奴扰民。本来贾政虽素有大志，倒是个读书人惯有的弊端儿，清谈诗酒尚可，宦海情面政事倒是不大晓得，偶然之间对下属同僚不免有获咎之处。加上他带去的主子十有八个是狐仗虎威的主儿，借着贾政和贾家的申明尽管搜金刮银，包办诉讼，更是借着贾政庶宗子的出世大肆剥削，乃至传出了个民谣：“金哥儿，银哥儿，不如那真哥儿。”贾代化给的师爷初时髦可束缚，何如“疏不间亲”，到底有力，自发无颜回京面对旧主，便辞了贾政，携了妻儿回籍去了。彼时又正值多事之秋，贾代化病倒，有人故意尝尝贾家，贾政便被参了个罪名，丢了官职，沮丧回京，自发脸上欠都雅得紧，偏回京路上遇见骤雨，响雷惊了马匹，建议疯来挣了缰绳，只把那带着的姨娘母子并下僚送的两个侍婢惊了个魂飞天外，大人尚不打紧，那尚在襁褓的小哥儿倒是惊吓加上着凉，当日就高烧不退，旅途当中，哪驰名医太医？只能寻摸个大夫来看，谁想得碰到个庸医，一剂药下去，小哥儿便是腹泻不止，次日便送了性命，只把他生母哭了个死去活来，几度要寻死跟了去。贾政欲把那庸医送官，哪还找获得人影？只能暗恨罢了，心中愈发懊丧，信送到京里，大房诸人并不放在心上，史氏早有嫡孙，对这庶出的小哥儿又何尝见过，也不过淡淡，王氏面上，亦是不动声色，只是晓得贾政此次返来又要多两个通房侍妾，也只能以帕子出气罢了。
自此贾代化便添了一段芥蒂，加上寒暑窜改，他夫人早逝，身边只两个老妾伏侍着，当家的许夫人又是儿媳，不免忽视，便得了些症状。起先还不觉得事，不误朝堂，厥后倒是逐步病体难支，不得不告了假在家疗养，虽是汤药不竭，人倒是目睹的朽迈下去，太医请了又请，苦汁子不知喝了多少，倒是毫无转机，昔日一个健步如飞的老将军，竟逐步到了不靠人扶着就不能起家的境地，现出了来世的风景来。贾敬见父亲沉痾若此，忧愁不已，告了假在床前侍汤奉药不说，又命许夫人令人送了二百两银子到报恩寺权为佛前添灯，并刊刻金刚经五千部以求善德；又请了城外道观素有盛名的黄羽士来做了灯坛，荐了法会，襄鬼驱邪，逐鬽消灾；或听得哪处的卦象灵验，哪处的先生妙算，便派人拿了贾代化的生辰八字去打卦问卜，占休咎之兆，倒是凶信多，吉信少，没得叫人沮丧；如此各种，皆无大效。贾代化既是贾家第一威权之人，又是一族之长，他一病，合族后