晓得扯谎没用，叶佐兰干脆点头，说出了这虫笼的来源。
竹筒一端的软木塞子被拔掉，倒出了一粒指甲大小、浅虎魄色的小圆球。叶月珊在弟弟的表示下送入口中，谨慎翼翼地咀嚼。外壳像是裹着一层凝冻的脆糖，咬破以后竟然有甜酸的果汁流出。
姐弟两人同时朝着外间门口望去，发明父亲站在那边，背对着天光，一时看不清楚神采。
叶佐兰那里见过如此精美贵重的东西，一时竟然看得目瞪口呆，又模糊感觉有些不当。
“葡萄？！”叶月珊睁大了双眼：“可现在这个季候，如何会有新奇葡萄？”
直到第二年的元宵节，国子监内放假三日。到了第三天傍晚，即将返回太学的叶佐兰，从父亲手中接过了一只雕工精彩的乌木匣子。
叶佐兰的嘴角随即扬起一抹浅笑；“记得您之前说过，但愿我在太学里找到志同道合的朋友，我想瑞郎正应当是孩儿平生的知己。”
叶佐兰故意玩弄她，是以戏谑道：“瑞郎他夷易近人，又长得一表人才，并且他和你是同岁。不如我去说说媒，将你嫁了与他，我想爹爹应当会对劲。”
用过午膳以后，西北风一阵紧过一阵，夏季的天空阴沉下来，像是要落雪。叶佐兰无处可去，就窝在配房里与姐姐叙话。
但是叶佐兰又转念一想，唐瑞郎毕竟不是平常少年。如果回赠浅显礼品，或许反倒会显得轻浮冒昧。
宝贝当前，唐瑞郎却没有伸手去接，乃至没有暴露一丝一毫的高兴之情。
“不……我的爹爹绝对不是那种人。”
叶佐兰将匣子抱到唐瑞郎身边，掰开金扣，谨慎翼翼地取出了阿谁翠绿色的虫笼。
第五天傍晚，他终究按耐不住忐忑，向监内动静通达的门生探听，这才得知本来是唐家有事，是以唐瑞郎足足请了两旬的假期。
叶佐兰抱着这个匣子回到了国子监。躲进号舍翻开一看：内衬是紫色的漳绒，内里摆着一个碧玉雕凿的精美虫笼，笼内关了一只金丝累成的蟋蟀，啃着红珊瑚做的樱桃。
这是甚么意义？！
常日里唐瑞郎固然常常送来物什，但都是点心和纸笔等小物。现在父亲却要以如此贵重之物来回赠，是不是有点过分昌大了？
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“如何了，这么晚还想着来找我？”
开初叶佐兰全都据实以告，但是父亲的反应既不像是反对、也不像是鼓励，却逐步地令他不安起来。