侯恂承诺下来，心下倒是迷惑，东江的沈世魁如何和施大勇起了抵触？这事倒是要好生查探才是。
与此同时，蓟镇兵一万五千在总兵张嘉谟、尤世威统领下出蓟镇开往河南；
“马步军三万。”
十月刚过，荥阳城东的大海寺热烈不凡，寺门前挂着两盏巨大的红灯笼，通向大雄宝殿的路两旁整齐地插着两排彩旗，在北风中不时猎猎作响。
崇祯命令洪承畴出潼枢纽制诸镇抚，令六月以内荡平流贼，若功成，当事各官立颁上赏，若完不成，立置重典。
二人正说着，高迎祥大步进來，见了张献忠调笑道：“你來得恁早，闻着酒味了吧！”
“大人过赞了，这定装火药却不是末将的功绩，而是末将麾下麻贵所创。”
大殿的佛像前连摆着一张紫檀大桌，十三把太师椅围桌而放。李自成带着李过、顾君恩等几十个亲兵忙里忙外，彻夜十三家首级要齐聚寺内，共商迎战大计。天刚擦黑，门外的亲兵跑來禀报八大王张献忠到了，李自成仓猝迎了出來，张献忠抱拳问道：“自成老弟，你给哥哥筹办了甚么上好的饭食？”
“末将另有一请，还请大人能够承诺。”
“登州瘠薄，不知你如何能养这很多兵马？”侯恂的眉头微微皱了皱，说完，意味深长的又道“据本官所知，朝廷这两年但是没有给你施大勇一两军饷的，莫非真如传闻那般，你施大勇在东虏那边发了大财，呵呵。”笑得倒是不太天然。
荥阳有“东都襟带，三秦咽喉”之称，嵩山峙其南，邙岭横其北，东拥京襄城，西跨虎牢关，历來为兵家必争之地。
侯恂本是想说连军饷都是你施大勇发，这辽东军还是大明的军队吗，这话倒是不管如何也说不出口的。
笑声中，一众钦差随员们都是眼亮了起来，看着施大勇残破的脸是越看越喜好，那里另有半点讨厌之色。
又故意想传闻施大勇从东虏抢来金山银堆，先前不太信，现在看来怕也是真的，不然他这些兵士怎能养得如此精力饱满，比之其他总兵的亲兵仆人都要短长，也不知砸进了多少银子。暗自策画回京时登州会送多少程仪。
李自成道：“那上窟村的酒坊仆人早在我们來前就逃了。后來放心不下那几个陈年酒窖，年关又近了，偷跑回來，见闯王的人马秋毫无犯，这才敢重新开张做买卖。”
“末将叫他去领了帮工匠研发新式燧生机铳，这会却不在校场。”
世人一齐干了，坐下吃菜，张献忠从瓦盆里取了猪腿大嚼。高迎祥停了半晌，俄然感喟道：“天启末年，豪杰并起，举义旗，杀赃官，攻城拔寨，多么的阵容！至今十余年，当年的三十六营多已风骚云散，只剩下我们这几路人马，却给人赶出了陕西故乡，车厢峡虽说大难不死，可白白折了很多兄弟……”