就在秦始皇、蒙恬等人处心积虑完美计谋防地时，匈奴汗青上一个划期间的豪杰――冒顿进入了汗青的视野。秦始皇方才归天，年青的冒顿就射杀了其父头曼单于，成为匈奴的首级。冒顿操纵秦末中原大乱及楚汉相争之机，灭东胡、降乌孙、威服丁零，在大漠南北完成了一系列兼并行动，建立起庞大的匈奴，帝国的版图东起大兴安岭的乌桓、鲜卑山西界，西至中亚泛博地区，北至蒙古高原以外的西伯利亚，南到长城，具有的地盘面积，涓滴不亚于先前的秦朝及厥后的汉朝。
当代西域有个叫做楼兰的小国。它呈现在约莫是西元前一百2、三十年前後，而它的名字从史上消逝，是在西元前七十七年，算起来这个楼兰小国存在的时候，前後也不过五十来年，距今已是两千多年前了。
第二年起，楼兰人开端发明汉军的大小军队几近每个月都要东西来交常常。不但是汉军，时而是数十乌孙人各自带着几十匹马和骆驼，沿着塔里木河向汉地开去，时而是大夏的大小军队每隔几天或者每天，一样的带着骆驼与马匹，朝着东方进发。这固然与楼兰人无关，但他们却清清楚楚的瞥见汉室与西域诸国的干系正在一天比一天的紧密。
这批汉军从楼兰向北直驱塔库拉玛兵戈壁北方，与北道众国当中最具权势的乌孙相通，在那儿进一步将雄师分红多少军队，别离向大宛、康居、大月氏、大夏、安眠、身毒、干阗、擀弭诸国进发；比及这个动静传进楼兰国王耳朵，已是半年之後的事情。明显，汉军是成心避开匈奴权势范围以内的楼兰，以及一样位於西域入口，又附属於匈奴的姑师。
总而言之，西域相称於为天山、昆仑、帕米尔高原等三大山脉所挟绕的今之塔里木盆地，此中心构成塔库拉玛兵戈壁，戈壁四周散落着收留了说话、民风风俗、肤色等各有差别的分歧民族的小城廓国度。当然，这个西域处所与中国早在武帝之前便已有交通，但均属於官方性的来往，国与国之间正式有所谈判，还是从武帝的时候开端。
楼兰第一次度过不受匈奴劫夺的两年事月。
不但如此，在汉武帝的铁骑强攻陷，曾经昌隆一时的匈奴也终究走向了分裂。南匈奴与汉朝和亲，对汉朝称臣，逐步成为汉朝的一个藩属国。北匈奴持续占有漠北，与汉朝对峙，两边战事不竭，一向打到东汉中叶。在汉朝的军事打击以及比年不竭的天灾天灾攻击下，北匈奴一部南迁，另一部被迫退出漠北，路过西域、中亚向欧洲一起迁徙。